Por
William González Badillo
Twitter:
@wigoSports
Sentado en un sofá del Hotel Tryp en
Medellín, llenando planillas y diseñando planes de trabajo para sus dirigidos,
nos encontramos con José María Pazo, exarquero histórico del Junior de
Barranquilla.
Pazo rompió esquemas en el equipo
rojiblanco. Pasó por encima de las críticas de sus detractores y terminó
llevándose los honores. Dos títulos, una semifinal de Copa Libertadores y
titular durante una década del Junior, que hasta su llegada no concebía su arco
sin un extranjero, es su mejor carta de presentación.
En diálogo con EL HERALDO, el exjugador
vallenato habló de su presente, de la Selección Colombia y del Junior, el
equipo de sus amores.
¿Cuál
es el presente de José María Pazo?
El mes anterior estuve por Barranquilla
mirando la final nacional y me encontré con muchos amigos que me hicieron esta
pregunta. Llevó 10 años trabajando con la Federación Colombiana de Fútbol y ahí
estamos, ayudando a crecer, a proyectar, a formar a los jugadores y arqueros
del futuro. Actualmente estoy como preparador de arqueros en las selecciones
Sub-15 y Sub-17.
En la
década de los 90 esa posición de arquero la teníamos bien cubierta, con hombres
importantes como Higuita, Calero, Córdoba, Mondragón y hasta el mismo José
María Pazo ¿Cómo vemos el futuro para el fútbol colombiano en esta posición?
Yo lo veo desde un punto de vista muy
bueno. Creo que Colombia tiene arqueros de mucha proyección, de mucho futuro. A
la edad que tiene David Ospina en este momento, anteriormente era muy difícil
que tapara un arquero colombiano a nivel internacional y en eliminatorias.
Ospina ya ha vivido todo eso. Detrás de él están otros arqueros de experiencia
como Robinson Zapata, Neco Martínez y Bréiner Castillo. Y más atrás vienen
otros jóvenes que han sido formados en selecciones menores como es el caso de
Cristian Bonilla, que ha jugado dos mundiales (Sub-17 y Sub-20), y Andrés
Mosquera, arquero titular del América.
¿Ha
seguido el presente del Junior de Barranquilla en los últimos años?
Yo he estado siempre pendiente del fútbol
colombiano en general, en especial del Junior. El cuadro rojiblanco en los
últimos años ha tenido una transformación con el trato al jugador de la región.
El futbolista de la casa ha sido desplazado por el jugador del interior del
país. Yo creo que Junior es una
institución que debe ganar nuevamente la idiosincrasia, el pueblo, porque, sea
lo que sea, Junior es de una región. Con esto no quiero decir que no deben
haber jugadores extranjeros o del resto del país, sino que debe ser prioridad
tener un poco más de jugadores costeños, de la casa, de Barranquilla, de la
región, que de pronto por ahí crezcan, nazcan, se hagan en la institución y
puedan tener un poco más de sentido de pertenencia. Esperemos que ya lo estén
realizando para que Junior vuelva a ser ese equipo respetado y nombrado por la
gente como el equipo de la región.
Después
de su salida son pocos los arqueros barranquilleros o costeños que han
defendido el arco tiburón, quizá sea por esa falta de oportunidades que usted
menciona…
La continuidad en el arquero es
fundamental. En Junior está un muchacho como José Luis Chunga que es muy bueno.
Nosotros lo tuvimos en uno o dos microciclos de la pasada Sub-20 y mostró tener
unas condiciones enormes, así que tiene grandes posibilidades de pelear una
posición en Junior. Chunga necesita continuidad, que le den más partidos. Hace
poco tuvo la oportunidad de estar en un partido de Copa Libertadores y
respondió. Hay que buscar la posibilidad de que siga creciendo y adquiriendo
minutos en el arco de Junior. Así debe pasar con el jugador de las inferiores
en todas las posiciones. Por ejemplo, los años en que Junior ha conseguido
título siempre ha tenido un goleador que se destaque a nivel nacional y que
casualidad que ese jugador siempre ha sido costeño, siempre ha salido de la
casa. Pasó con Valenciano, Arzuaga, Teófilo Gutiérrez, Carlos Bacca. Esos han
sido los últimos goleadores de Junior, jugadores del patio, no jugadores del
interior del país ni extranjeros. Cuando Junior no ha tenido ese goleador le ha
costado meterse dentro de los ocho, como está ocurriendo ahora.
¿Cómo
hizo Pazo para sostenerse tanto tiempo como arquero de Junior?
En el arco de Junior siempre va a haber
mucha exigencia y tenemos una mentalidad en nuestra Costa que creemos que el
arquero de Junior tiene que ser extranjero, porque siempre fue así. De pronto
hubo un tiempo, a finales de los 80, donde ya empecé a mostrarme y luego en el
año 90, cuando me dan la posibilidad de estar como arquero titular, fui
buscando sostenerme y tuve el carácter para conseguirlo. Yo siempre les exigí a
los técnicos la titularidad, porque siempre trabajaba para eso. Tanto el Zurdo
López, como Julio Comesaña y el Piscis Restrepo lo pueden decir, tuve el
carácter suficiente para decirles: aquí el titular soy yo y yo veré si me dejo
ganar el puesto.
Recordando
aquel Junior del 94, ese equipo tuvo para ganar la Libertadores…
Nosotros teníamos que haber sido campeones
de la Copa Libertadores. Si nosotros le hubiésemos ganado a Vélez en esa tanda
de penales, que estuvimos a un penal de hacerlo, nosotros prácticamente éramos
campeones. Ya ese partido ante Sao Paulo, en la final, iba a ser de trámite,
porque no era un Sao Paulo muy fuerte. Además, en ese partido ante Vélez, no
tuvimos al Niche Guerrero y a Luis Carlos Perea, con ellos dos en el campo
quizás otra cosa hubiese pasado.
Volviendo
al tema de Selección Colombia, ¿siente que con este proceso, liderado por el
argentino José Pékerman, podemos soñar con regresar a un Mundial?
En estos momentos yo pienso que Colombia
tiene la segunda mejor camada de jugadores que ha tenido en su historia. Pienso
y digo que la mejor camada a nivel internacional la tuvo entre 1992 y 1998. En
estos momentos Colombia tiene jugadores que se están mostrando a nivel
internacional y ahora con la llegada del profe José Pékerman creemos que
podemos llegar a conseguir grandes cosas.
Sin
duda hay buenos jugadores, ¿pero el grupo sí tendrá el carácter que tuvieron
aquellos jugadores que nos llevaron a tres mundiales (90, 94 y 98)?
En estos momentos nosotros estamos hablando
de jugadores que en su mayoría han jugado Eliminatorias y todos están en
Europa. Si no tuvieran el carácter de jugar una Eliminatoria no estarían en
Europa. No creo que hoy el jugador colombiano vaya a tener menos personalidad y
carácter que los bolivianos, ecuatorianos, venezolanos o los peruanos. Además,
Colombia tiene más fútbol que ellos. Dejemos trabajar al cuerpo técnico y las
cosas nos saldrán bien.
El
Pibe, quien es considerado por muchos el mejor futbolista colombiano de todos
los tiempos, dijo hace poco que Falcao va camino a superar a todos ¿Cuál es su
opinión al respecto?
Uno que está en el fútbol debe ser sensato
y claro en esto. Falcao superó todas las expectativas que había en torno a él.
Es la realidad. Falcao, para mí, ya rompió la historia del fútbol colombiano.
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